已知有120多种。中国已发现约40种，其中严重为害的15种，主要有苗病、铃病、枯萎和黄萎，成株期茎叶病害以及生理病害等。植棉国家每年因病造成棉花产量损失约10%。

简史 美国最先开始研究棉花病害，1888年帕迈尔(Pammel)报道了得克萨斯根腐病。1891年阿特金森(Atkinson)在亚拉巴州发现棉枯萎病，1892年研究了棉枯萎病以及炭疽病、角斑病、线虫病等。1895～1900年里弗(River)和奥顿(Orton)在发病地区成功地选育出抗枯萎病棉花品种。1914年在弗吉尼亚州发现棉黄萎病。中国早在明代徐光启(1562～1633)编著的《农政全书》中就有关于棉花苗期病害的描述，但棉病的调查研究工作都始于1919年《农商公报》发表的 ......